加州外海的攻擊事件，大部分的禍首都是食人鮫（大白鯊），但泳客遇襲的機會還是非常低。Photograph by David Doubilet, National Geographic Creative
根據一項新研究指出，雖然全球鯊魚攻擊事件的整體通報數量有增加，但個人遭鯊魚咬傷的風險卻筆直下降。
史丹福大學的研究人員發現，一個加州人在海裡被食人鮫咬傷的機會，從1950年到2013年，已經下降91%。
史丹福團隊將鯊魚咬傷記錄和人類在加州從事海上活動的數據做比較，計算出2013年在那裡的一名海泳者，被食人鮫咬傷的機率只有7.38億分之一。最可能被咬傷的衝浪客，機率是1700萬分之一，而浮潛者則是1.36億分之一。
這表示，常從事海上活動的人，更容易因為減壓病而住院，而溺死的可能性也比被鯊魚咬傷多出1800倍。
那麼，為什麼鯊魚咬人的通報數量會增加？因為，有愈來愈多人從事水上活動。從1950年之後，加州沿海的人口已三級跳，從700萬人增為2100萬人。另有數十萬名的衝浪客、泳客和浮潛者。
「我們最近看到在某些地區，如北卡羅萊納州和西澳地區，鯊魚的攻擊事件增加，但是要考量到從事海上活動的人口數量和活動的密度，」法朗切斯科．法拉帝說。他是史丹福霍普金斯海洋研究站的科學家，共同主持周四發表在《生態與環境新領域》期刊上的那項研究。
研究結果「似乎與我所見的全球鯊魚攻擊事件相符」，佛羅里達自然歷史博物館國際鯊魚攻擊檔案室主任喬治．波格斯說。
波格斯並未參與這項新研究，他說很難估算人們花在水上活動的確實時間，但他指出，其他地方的分析也顯示，「個人被咬傷的可能性較低，因為水裡還有很多其他人」。
